Mercer, Jeremy; Time Was Soft There
A Paris Sojourn at Shakespeare & Co.

Picador, St. Martin´s Press New York

Sylvia Beach nasceu em New Jersey. Em 1901 viajou para a Europa com seu pai, ministro presbiteriano.Nesta ocasião Sylvia tinha 14 anos. Gostou de Paris e durante a Primeira Grande Guerra serviu como enfermeira. Em 1919 abriu a livraria Shakespeare & Co.. A princípio instalou-se na rue  Dupuytren, mas em 1922 mudou para a rue Odéon perto da St.Germain des Prés. A livraria era um ponto de encontro de escritores famosos. Sylvia também editava livros que eram rejeitados por serem escandalosos. Quando os nazistas ocuparam Paris, a livraria foi fechada porque ela se recusou a vender o último exemplar de Finnegans Wake para um oficial alemão. Quando Paris foi libertada, ela decidiu não reabrir a livraria.
Uma década depois George Whitman abriu uma livraria que mais tarde viria a se chamar Shakespeare & Co. George também era de New Jersey. Seu pai era escritor, professor e editor de livros. Como professor trabalhou na Grécia, na Turquia e também na China. Toda a família o acompanhava, e George registrou num diário tudo que viu durante as viagens.Quando completou   15 anos, sentiu os efeitos de uma depressão e começou a se interessar por justiça social. em 1935 formou-se em Ciência e Jornalismo, viajou por todo seu país e pelo mundo.Era um comunista idealista e achava que o mundo iria mudar. Enviava livros para soldados e teve a ideia de abrir uma livraria no México, mas foi para a França onde trabalhou como voluntário.
Depois da guerra, o sentimento anticomunista reinante nos Estados Unidos fez com que muitos americanos fossem para Paris.Ele vivia em um quarto alugado onde os livros estavam empilhados por todo lugar e costumava emprestá-los.

continuação de Shakespeare & Co.

Uma vez perdeu a chave do quarto e decidiu não mais fechar a porta. Um dia encontrou pessoas lendo em seu quarto. Em 1951 comprou uma pequena loja perto do rio Sena e começou o seu negócio como livreiro. Escolheu o nome Mistral, mas tempos depois mudou para Shakespeare & Co. como havia feito Sylvia. O negócio foi se ampliando, continuou ajudando escritores e artistas em início de carreira. Deixava que dormissem na livraria. Durante o dia eles ajudavam no trabalho e muitas vezes participavam das refeições de George. A livraria ficou famosa e ele realizou o sonho de fazer com que sua filha prosseguisse administrando o negócio.